Các nhà nghiên cứu Pháp vừa phát
hiện ra rằng hạn chế calorie tăng tuổi thọ của loài vượn cáo chuột
xám 50% (Ảnh: Gabriella Skollar/Rebecca Lewis, CC 3.0)
Nhiều nghiên cứu trong nhiều năm qua chỉ ra rằng hạn chế calorie kinh
niên có thể làm chậm quá trình lão hóa, tăng tuổi thọ và tuổi khỏe –
khoảng thời gian mà một sinh vật sống trong điều kiện sức khỏe tốt.
Nhưng đó là một hành động cân bằng, đòi hỏi giảm calorie nhưng đảm
bảo đủ hàm lượng các vitamin và khoáng chất để ngăn ngừa suy dinh
dưỡng.
Nghiên cứu đã được tiến hành trên cá, chuột, giun và thậm chí nấm men
nhưng kết quả vẫn chưa hẳn áp dụng cho con người. Gần nhất với thử
nghiệm con người mà chúng ta có đến nay là 2 nghiên cứu kéo dài 20 năm
trên khỉ mà ban đầu đưa ra kết luận mâu thuẫn trước khi thu đủ dữ liệu
để đi đến thống nhất rằng hạn chế calorie dẫn tới tăng tuổi thọ của
loài linh trưởng này.
Tương
tự, nghiên cứu mới xem xét vượn cáo chuột xám vốn có nhiều đặt điểm
sinh lý học tương tự con người và có tuổi thọ dễ kiểm soát khoảng 12
năm. Một nhóm các nhà nghiên cứu từ Trung tâm nghiên cứu khoa học quốc
gia Pháp và Viện bảo tàng tự nhiên quốc gia Pháp đã so sánh 2 nhóm
vượn cáo. Một nhóm đối chứng được cho chế độ ăn bình thường trong khi
nhóm thử nghiệm ăn ít calorie hơn 30% từ đầu tuổi trưởng thành.
Sau
10 năm, tuổi thọ bình quân của vượn cáo ăn kiêng là 9,6 năm – tăng gần
50% so với 6,4 năm của nhóm đối chứng. Tuổi thọ tối đa gần như cũng
tăng lên với khoảng 1/3 số con vật ăn hạn chế calorie sống lâu hơn con
sống sót cuối cùng trong nhóm đối chứng, chết ở độ tuổi 13.
Lợi
ích đó không bị giới hạn với tuổi thọ. Các nhà khoa học báo cáo rằng
vượt cáo hạn chế calorie duy trì kỹ năng vận động tốt hơn lâu hơn, có
khả năng mắc các bệnh liên quan đến lão hóa như ung thư và tiểu đường
thấp hơn và nhìn chúng có cơ thể của những con trẻ hơn. Khi não của
những con vật già nhất được chụp ảnh, các nhà nghiên cứu phát hiện ra
rằng chế độ ăn làm chậm sự teo dần tự nhiên của chất trắng mặc dù
kỳ lạ là chúng cũng mất một phần chất xám và các nhà khoa học vẫn
chưa biết chắc nguyên nhân vì sao.
Tuy
nghiên cứu bổ sung vào một danh sách nghiên cứu ngày càng dài chỉ ra
các lợi ích của việc hạn chế calorie nhưng có lẽ còn quá sớm để
tuyên bố rằng một chế độ ăn như thế có thể mang lại lợi ích tương tự
cho con người. Sau tất cả, một nghiên cứu khác gần đây phát hiện ra
rằng tiến hóa có thể đã tận dụng cơ chế này, do đó có lẽ không còn
bất kỳ năm dư nào sót lại để “vắt” ra từ nó.
Trong
tương lai, các nhà khoa học Pháp dự kiến sẽ tập trung vào cách tập thể
dục và các thông số khác góp phần vào tác dụng của việc hạn chế
calorie kinh niên đối với tuổi thọ.
LH
(New Atlas)