Fernandes đào củ khoai lên để
chứng minh hình mẫu phát triển của khoai vào vụ thu hoạch (Ảnh: Elder
c. Mattos)
“Cân
bằng thận trọng hàm lượng nitơ trong đất là điều căn bản để thu được
năng suất cao từ cây khoai lang”, nhà nông học Adalton Fernandes từ Trung
tâm củ và tinh bột nhiệt đới tại Đại học bang São Paulo, Brazil cho
biết.
Nghiên cứu mới do Fernandes đầu đã xác định được bao nhiêu nitơ là vừa
đủ để tối đa năng suất từ cây khoai lang ở Brazil. Nghiên cứu chỉ ra
lịch sử đồng ruộng là thứ cần lưu ý khi cố gắng áp dụng lượng nitơ
tối ưu cho cây khoai lang. Cây trồng phủ đất được trồng trên thửa đất
trước khi trồng khoai lang ảnh hưởng đến khối lượng nitơ cần bổ sung.
Cây
khoai lang trồng trên các lô đất trước đây được sử dụng để trồng cây
họ đậu phủ đất cần phân lượng phân đạm (nitơ) ít hơn 35%. Tuy nhiên,
trồng khoai sau cây ngũ cốc chẳng khác gì trồng khoai trên lô đất trước
đó chỉ có cỏ dại mọc.
Cây
trồng phủ đất thường được trồng luân canh với cây kinh tế. Chúng có thể
được kết hợp vào đất làm phân xanh. Chúng có thể cũng có thể để lại
trên bề mặt làm lớp bổi sống. Những loại cây trồng phủ đất khác nhau
mang lại lợi ích khác nhau cho mối quan hệ sinh trưởng này. Cây họ đậu
chẳng hạn có thể tăng hàm lượng nitơ trong đất. Vi khuẩn có ích trong
nốt rễ của chúng hút nitơ khí quyển vào đất. Chúng cũng phân hủy
nhanh hơn cây phủ ngũ cốc khi bị phá bỏ.
Các
nhà nghiên cứu đã sử dụng một khu vực nghiên cứu ở đông nam Brazil. Khu
vực này đại diện tốt cho điều kiện nhiệt đới và đất pha cát điển
hình cho một số khu vực trồng khoai lang ở Brazil.
Trong
các lô đất khác nhau, các nhà nghiên cứu trồng 1 trong 2 loại cây họ đậu,
một giống cây ngũ cốc hoặc cho cỏ dại mọc từ hạt có trong đất. Khi
cây họ đậu và cây ngũ cốc ra hoa, chúng sẽ bị phá bỏ. Thân cây được
trộn vào đất. Sau đó, các nhà nghiên cứu trồng khoai lang lên các lô đất
này và kiểm tra xem bao nhiêu nitơ là cần thiết để tối đa năng suất.
Khi
khoai được trồng sau cây trồng họ đậu, chúng cần khoảng 50 kg nitơ/ha để
có năng suất tối ưu. Trái lại, khoai lang cần hơn 75 kg nitơ/ha khi trồng
sau một vụ cây phủ ngũ cốc hoặc cỏ dại.
Hiện
tại, các khuyến cáo về khối lượng phân đạm cần dùng cho cây khoai lang
vẫn chưa xem xét đến yếu tố lịch sử canh tác trong khu vực. Điều đó
có thể dẫn tới việc nông dân sẽ sử dụng ít hoặc nhiều phân bón hơn
cần thiết.
Ngoài tối đa năng suất, sử dụng ít phân bón hơn cũng giảm chi phí cho
nông dân, một điều đặc biệt quan trọng ở Brazil. Phần lớn khoai lang
được trồng tại các trang trại gia đình với tỉ lệ áp dụng công nghệ
thấp. Các nhà nghiên cứu hiện đang kết hợp các giống cây họ đậu khác
để làm cây phủ đất để thử nghiệm xem chúng có cung cấp nitơ hiệu quả
hơn cho khoai lang hay không. Họ cũng đang thăm dò việc kết hợp cây họ
đậu và cây ngũ cốc làm cây phủ đất trong cùng diện tích để xem chúng
có mang lại lợi ích nào khác cho nông dân trồng khoai lang không.
LH
(Eurekalert)