Tế bào gốc phôi (ESC) theo định nghĩa là tế bào mà
có thể trở thành bất kỳ loại tế bào nào trong cơ thể. Một khi chúng bắt đầu tham
gia vào bất kỳ quá trình cụ thể nào đối với một loại mô, thì chúng sẽ mất đi
tiềm năng vô hạn của mình. Các nhà khoa học đã cố gắng hiểu tại sao và làm thế
nào điều này xảy ra để tạo ra các liệu pháp tái tạo, ví dụ, có thể dỗ các tế bào
của chính một người để thay thế các cơ quan bị tổn thương hoặc bị bệnh.
Các nhà khoa học từ Viện Salk đã phát hiện ra một
phức hợp protein mới giúp giữ phanh trên các tế bào gốc, cho phép chúng duy trì
tiềm năng vô hạn của mình. Tổ hợp mới, được gọi là, có thể cung cấp một mục tiêu
trong tương lai cho y học tái tạo.
Diana Hargreaves, phó giáo sư của Phòng thí nghiệm
sinh học tế bào và phân tử của Salk, tác giả của nghiên cứu cho biết: "Điều rất
quan trọng là phải biết các mạng lưới gen khác nhau kiểm soát tính đa năng như
thế nào, vì vậy việc tìm ra một phức hợp protein chưa biết trước đây đóng vai
trò điều tiết quan trọng như vậy là rất thú vị."
Mọi tế bào trong cơ thể đều có cùng một bộ DNA, chứa
các hướng dẫn để tạo mọi loại tế bào có thể. Các nhóm phức hợp protein lớn (được
gọi là chất tái tạo chromatin) kích hoạt hoặc làm im lặng các gen, hướng một tế
bào gốc phôi xuống một quá trình cụ thể. Giống như một nhóm các nhà thầu dự định
cải tạo một ngôi nhà, các phức hợp protein này chứa các tiểu đơn vị khác nhau,
sự kết hợp làm thay đổi hình dạng vật lý của DNA và xác định gen nào có thể được
truy cập để hướng tế bào trở thành, ví dụ, tế bào phổi hoặc tế bào não.
Nhóm của Hargreaves muốn hiểu rõ hơn về cách các
tiểu đơn vị này kết hợp với nhau và cách các tiểu đơn vị cụ thể có thể ra lệnh
cho một chức năng phức tạp. Vì vậy, họ đã chuyển sang một loại protein có tên
BRD9, được biết là có liên quan đến họ BAF của chất tái tạo chất nhiễm sắc và bị
nghi ngờ là một tiểu đơn vị. Nhóm nghiên cứu đã áp dụng chất ức chế hóa học BRD9
vào các đĩa tế bào gốc phôi và thực hiện một loạt các thí nghiệm để phân tích
toàn diện tính đa năng của tế bào liên quan đến những thay đổi trong hoạt động
phức tạp của BAF.
Nhóm đã rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng BRD9
hoạt động như một cú hích đối với sự phát triển tế bào gốc phôi. Khi BRD9 hoạt
động, các tế bào giữ được tính đa năng của chúng, trong khi đó khi hoạt động của
nó bị ức chế thì các tế bào bắt đầu chuyển sang giai đoạn phát triển tiếp theo.
Công việc tiếp theo để xác định phức hợp BAF nào đang hoạt động trong các tế bào
cho thấy một điều ngạc nhiên khác: BRD9 là một phần của phức hợp BAF chưa được
biết đến.
"Đối với tôi, điều thú vị nhất trong nghiên cứu của
chúng tôi là việc chúng tôi đã phát hiện ra một phức hợp BAF mới trong tế bào
gốc phôi", Jovylyn Gatchalian, một cộng tác viên nghiên cứu của Salk và tác giả
đầu tiên của bài nghiên cứu cho biết.
Tiếp theo, nhóm nghiên cứu sẽ kiểm tra cách GBAF
tương tác với các protein cấu trúc khác nhau giúp giữ cho bộ gen được tổ chức.
Thanh Vân (Eurekalert)