Theo các nghiên cứu gia, kính
thiên văn mới này mở đường cho việc tìm kiếm cuộc sống ngoài trái đất một cách
chính xác và tập trung hơn.
Nghiên cứu này do một nhóm nhà
thiên văn đến từ Trường Đại học Bang Ohio thực hiện. Kính thiên văn mới này được
NASA cùng các nhà thiên văn trên khắp cả nước thiết kế để tìm ra những hành tinh
mới và nghiên cứu năng lượng tối, đây là sức mạnh bí ẩn lan tỏa khắp các khoảng
không và có thể nắm giữ chìa khóa để tìm hiểu cách giãn nở của vũ trụ này.
“Chúng tôi muốn biết có những
loại hệ hành tinh nào”, tác giả chính Matthew Penny cho biết.
Theo Penny, các hành tinh mà
kính thiên văn này có thể tìm ra sẽ cách xa các ngôi sao của chúng so với hầu
hết các hành tinh được tìm thấy xưa nay. Kính thiên văn này sẽ dựa vào công
trình của Kepler, đây là một loại kính thiên văn đã tìm ra hơn 2.600 hành tinh
ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Kính thiên văn Kepler chấm dứt vào ngày
30/10/2018.
“Kepler bắt đầu cuộc tìm kiếm
bằng cách tìm những hành tinh quay quanh các ngôi sao gần Trái Đất hơn, đó là
Mặt trời của chúng ta”, Penny cho biết.
Để tìm ra các hành tinh mới,
kính thiên văn của Penny sẽ sử dụng một vi thấu kinh hấp dẫn, đây là một kỹ
thuật dựa vào sức hấp dẫn của các ngôi sao và hành tinh để uốn cong và khuếch
trương ánh sáng đến từ các ngôi sao truyền qua đằng sau chúng từ góc nhìn của
kính thiên văn.
Vi thấu kính này cho phép một
kính thiên văn tìm ra những ngôi sao đang quay cách xa Trái Đất hàng ngàn năm
ánh sáng – xa hơn nhiều so với các kỹ thuật phát hiện hành tinh khác. Nhưng do
vi thấu kính chỉ hoạt động khi sức hấp dẫn của một hành tinh hoặc ngôi sao uốn
cong ánh sáng từ một ngôi sao khác nên hiệu ứng vi thấu kính từ bất kỳ hành tinh
hoặc ngôi sao quy định nào cứ mỗi vài triệu năm mới có thể nhìn thấy được chỉ
trong vài giờ.
Nghiên cứu của Penny dự đoán
khoảng 100 trong số những hành tinh chưa được khám phá này có thể có khối lượng
tương đương hoặc thấp hơn Trái Đất.
Kính thiên văn mới này sẽ cho
phép vẽ bản đồ thiên hà Milky Way và nhiều ngân hà khác nhanh hơn 100 lần so với
kính thiên văn nổi tiếng Hubble Space.
Theo Penny, nên cung cấp nhiều
thông tin hơn về các hành tinh bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta cho các nhà
thiên văn, các nhà vật lý học thiên thể và những người khác nghiên cứu về không
gia, điều này cho phép chúng ta tìm ra những loại hành tinh chưa nhìn thấy trước
đây.
AT (Science Daily)