Một nghiên cứu
mới cung cấp thêm bằng chứng cho rằng sự sống bắt đầu từ những cái ao nông thay
vì đại dương sâu thẳm (Ảnh: Wirepec /Depositphotos)
Nitơ thường được coi là thành
phần quan trọng của sự chuyển dịch từ không sống sang sự sống. Câu chuyện là khi
oxit nitơ và RNA nguyên thủy hòa trộn với nhau, RNA được kích thích hóa học để
bắt đầu hình thành các axit amin mà sau đó phát triển thành các sinh vật đơn
giản đầu tiên. Oxit nitơ này được cho là rơi xuống bề mặt sau khi những cơn sét
phân tách liên kết của nitơ trong khí quyển.
Nhưng theo nghiên cứu mới, oxit
nitơ có khả năng không duy trì đủ lâu để tiếp cận được các ống thủy nhiệt biển
sâu và rốt cuộc khơi mào sự sống. Nhóm phát hiện ra 2 yếu tố trước đây bị xem
nhẹ vốn phân hủy các oxit nitơ trong nước: ánh sáng UV từ mặt trời và sắt hòa
tan từ đá.
“Chúng tôi chỉ ra rằng nếu bạn
tính đến 2 bể chứa mới mà trước đây người ta không nghĩ tới này, việc đó sẽ hạ
thấp nồng độ oxit nitơ trong đại dương 1000 lần so với những gì trước đây người
ta tính toán”, tác giả dẫn đầu Sukrit Ranjan cho biết.
Vậy nếu đại dương không có đủ
nitơ tại chỗ thì sự sống bắt đầu từ đâu? Theo nhóm nghiên cứu MIT, các ao nông
là ứng viên tốt hơn. Vì đơn giản có ít thể tích hơn để các hợp chất này bị pha
loãng ra, nồng độ oxit nitơ cao hơn có thể tích lũy trong các ao này, cho
chúng cơ hội tốt hơn để tương tác với RNA.
“Thông điệp tổng quát của chúng
tôi là nếu bạn nghĩ nguồn gốc của sự sống đòi hỏi nitơ cố định như nhiều người
khác nghĩ thì khó mới có được nguồn gốc sự sống xảy ra trong đại dương. Việc đó
dễ xảy ra hơn nhiều trong một cái ao. Những cái ao này có thể có sâu từ 10 đến
100 cm với diện tích bề mặt hàng chục mét vuông hoặc rộng hơn”, Ranjan cho biết
thêm.
Ý tưởng cho rằng sự sống không
nảy sinh trong đại dương sâu thẳm không phải là một thứ hoàn toàn thay đổi cuộc
chơi – nó đã được nêu giả thuyết nhiền lần trước khi sự sống có thể bắt đầu
trong ao nông hay những dòng sông nóng. Các nhà nghiên cứu thừa nhận rằng
nghiên cứu mới nhất vẫn chưa dập tắc được cuộc tranh cãi song nó cung cấp một
mẩu bằng chứng hấp dẫn để thúc đẩy lập luận rằng sự sống xuất hiện từ một bát
soup nguyên thủy nông hơn.
LH (New Atlas)