Các nhà nghiên
cứu cho rằng phát thải metan của ngành công nghiệp phân bón cao gấp 3 lần ước
tính của EPA về phát thải tạo ra bởi toàn bộ hoạt động sản xuất công nghiệp ở Mỹ
(Ảnh: BespaliyA/Depositphotos)
Mặc dù khối lượng metan thải vào
bầu khí quyển bởi con người thấp hơn lượng khí CO2 được giải phóng nhưng nó là
một loại khí nhà kính mạnh hơn đáng kể - nó mạnh hơn CO2 84 lần và một số người
cho rằng khoảng 25% mức ấm lên toàn cầu nhân tạo là do phát thải metan gây nên.
Nghiên cứu mới nhắm mục tiêu bổ
sung một số số đo khách quan cần thiết cho một lĩnh vực phát thải metan ít được
nghiên cứu: người dùng công nghiệp của khí thiên nhiên. Phần lớn các nghiên cứu
trước đây tìm hiểu phát thải metan ở điểm đầu trong chuỗi cung ứng khí thiên
nhiên bao gồm số đo ở thời điểm sản xuất và phân phối. Khí metan cũng bắt đầu
được theo dõi hiệu quả trong các khu vực dân cư và thương mại.
Để thăm dò phát thải từ đối tượng
người dùng khí thiên nhiên công nghiệp, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một dụng
cụ cảm biến khí metan mới gần đay được lắp đặt lên một số xe chụp ảnh Google
Street View. Các nhà máy phân bón được lựa chọn trong số 24 địa điểm ở Mỹ. Những
chiếc xe gắn cảm biến này đi dọc các tuyến đường công cộng gần các nhà máy để
định lượng phát thải metan theo hướng gió thổi thoát ra do rò rỉ, đốt trong
không triệt để hay phản ứng hóa học không hiệu quả trong quá trình sản xuất phân
bón.
Kết quả thu được thật khó tin này,
với mức trung bình 0,34% tổng khí thiên nhiên được sử dụng trong các nhà máy này
bị phát hiện thoát ra bầu khí quyển. Sau đó, nghiên cứu nâng con số này lên với
toàn bộ hoạt động sản xuất phân bón ở Mỹ, tính toán mức phát thải metan thường
niên là 28 gigagram. Báo cáo ngành chỉ ước tính phát thải met tan 0,2 gigagram
mỗi năm. EPA hiện tuyên bố tất cả các quy trình công nghiệp và sử dụng sản phẩm
ở Mỹ sản sinh tổng cộng 8 gigagram phát thải metan.
“Chúng tôi lấy một ngành công
nghiệp nhỏ mà hầu hết mọi người chưa từng nghe tới và phát hiện ra rằng phát
thải metan đã cao hơn 3 lần so với ước tính của EPA cho phát thải bởi toàn bộ
hoạt động sản xuất công nghiệp ở Mỹ. Nó chỉ ra cho chúng ta thấy rằng có một
khoảng cách rất lớn giữa ước tính giả sử với số đo thực tế”, đồng tác giả John
Albertson cho biết.
Đây không phải là lần đầu tiên
trong ít năm qua các nhà khoa học chỉ ra lỗi trong việc đo được phát thải
metan thực tế. Từ việc đánh giá thấp phát thải metan ở Bắc Cực và kháp phá ra
rằng các hồ chứa nước giải phóng lượng metan cao hơn 25% so với dự đoán cho đến
phát hiện gia súc phát thải metan nhiều hơn ước tính trước đây, một loạt các
nghiên cứu này đang hét lộ quy mô phát thải metan lớn hơn dự đoán của bất kỳ ai.
John Albertson cho rằng tăng
trưởng gần đây về khí thiên với vai có vẻ như là một loại khí thân thiện môi
trường cho “nhiên liệu hóa thạch bẩn” truyền thống đã khiến cho việc theo dõi
phát thải metan là một việc có tầm quan trọng bức thiết.
“…khí thiên nhiên phần lớn là
metan mà theo tỉ lệ phân tử có tiềm năng gây ấm lên toàn cầu mạnh hơn carbon
dioxide. Sự hiện diện của phát thải hay rò rỉ đáng kể bất kỳ đâu trong chỗi cung
ứng đều có thể khiến khí thiên nhiên trở thành nguồn đóng góp cho biến đổi khí
hậu đáng kể hơn so với trước đây người ta nghĩ”, Albertson cho biết thêm.
LH (New Atlas)