Một mẫu vật
liệu lót đường được tạo ra với sự hỗ trợ của khẩu trang y tế (Ảnh: Đại học
RMIT)
Theo nhóm nghiên cứu, khoảng 6,8
tỷ chiếc khẩu trang dùng một lần đang được sử dụng trên khắp thế giới mỗi ngày,
tạo ra một lượng rác thải rất lớn. Các nhà khoa học đã tìm cách tận dụng lượng
chất thải này bằng cách xử lý nó thành thứ được gọi là cốt liệu bê tông tái chế
(RCA), được làm từ mảnh vỡ xây dựng đã qua xử lý và thường dùng làm các lớp tạo
thành mặt đường.
Nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm các
công thức RCA khác nhau với hàm lượng khẩu trang khác nhau vốn được tạo thành từ
các lớp nhựa không dệt. Hỗn hợp lý tưởng được phát hiện là 1% khẩu trang cắt nhỏ
và 99% RCA, cho thấy đáp ứng các tiêu chuẩn kỹ thuật dân dụng bắt buộc để sử
dụng làm 3 lớp nền đường. Hơn nữa, nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng việc bổ sung
vật liệu khẩu trang đã cải thiện độ dẻo và tính linh hoạt của hỗn hợp RCA.
“Nghiên cứu ban đầu này đã xem
xét tính khả thi của việc tái chế khẩu trang dùng một lần vào vật liệu làm
đường và chúng tôi rất vui khi thấy nó không chỉ hiệu quả mà còn mang lại những
lợi ích kỹ thuật thực sự. Chúng tôi hy vọng điều này sẽ mở ra cánh cửa cho các
nghiên cứu sâu hơn, thông qua các cách quản lý rủi ro sức khỏe và an toàn trên
quy mô lớn và điều tra xem liệu các dạng thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) khác có
phù hợp để tái chế hay không”, đồng tác giả, Tiến sĩ Mohammad Saberian cho biết.
Các nhà khoa học cho biết nếu vật
liệu mới của họ được sử dụng để xây dựng một đoạn đường 2 làn xe dài 1 km, sẽ
cần khoảng 3 triệu chiếc khẩu trang và giảm được 93 tấn rác đổ ra bãi rác. Rõ
ràng, khâu hậu cần của việc thu gom những chiếc khẩu trang này và biến chúng
thành vật liệu lót đường là một thách thức hoàn toàn khác nhưng nhóm nghiên cứu
hy vọng nghiên cứu của họ có thể giúp truyền cảm hứng cho sự thay đổi trong cách
chúng ta nhìn nhận về hậu quả môi trường của đại dịch.
“Chúng tôi biết rằng ngay cả khi
những chiếc khẩu trang này được xử lý đúng cách, chúng rốt cuộc cũng được đem ra
bãi rác hoặc thiêu hủy. Đại dịch COVID-19 không chỉ tạo ra một cuộc khủng hoảng
kinh tế và sức khỏe toàn cầu mà còn có những ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi
trường. Nếu chúng ta có thể đưa tư duy kinh tế vòng tròn vào vấn đề rác thải
khổng lồ này, chúng ta có thể phát triển các giải pháp thông minh và bền vững mà
chúng ta cần”, Giáo sư Jie Li, người dẫn đầu nhóm nghiên cứu chia sẻ.
LH (Đại học RMIT)