Feitan-1
đang được phóng lên (Ảnh: Trường Hàng không và Du hành vũ trụ thuộc Đại học Bách
khoa Tây bắc)
Mặc dù là 1 trong 3 ứng cử viên hàng đầu trong cuộc đua
phát triển hệ thống vũ khí siêu thanh thực tế nhưng việc thu thập dữ liệu đáng
tin cậy về chương trình siêu thanh của Trung Quốc là điều rất khó khăn. Giống
như Nga, nhưng còn hơn thế nữa, Trung Quốc có xu hướng giữ bí mật và những
thông tin ít ỏi được tiết lộ đều thông qua các kênh truyền thông do nhà nước kiểm
soát hoặc đưa ra những tuyên bố kiểu như một cuộc thử nghiệm dành cho tàu không
gian quỹ đạo.
Điều đặc biệt thú vị về vụ phóng Feitian-1 là nó sử dụng động
cơ RBCC để đẩy phương tiện lên tốc độ vượt quá Mach 5. Động cơ RBCC là sự kết hợp
của một động cơ phản lực trao đổi không khí, động cơ phản lực tĩnh siêu âm trao
đổi không khí và tên lửa có ống dẫn. Khi phương tiện tăng tốc, động cơ chuyển từ
chế độ này sang chế độ tiếp theo, cho phép nó đối phó với không khí va vào cửa
nạp ở tốc độ ngày càng lớn và sau đó trở thành một tên lửa thuần túy ở tốc độ tối
đa và độ cao rất lớn.
Một động cơ như thế có một số ưu điểm, cơ bản là nó không
phải mang theo nhiều chất ôxy hóa như một tên lửa thuần túy vì nó có thể lấy
ôxy từ không khí như một động cơ phản lực thông thường. Điều này cho phép nó chở
được nhiều nhiên liệu hơn hoặc trọng tải lớn hơn. Ngoài ra, Feitian-1 có thể đốt
cháy nhiên liệu hàng không gốc kerosene.
Theo trường, động cơ RBCC này là động cơ đầu tiên trong một
phương tiện bay siêu thanh. Trường cho biết chuyến bay thử nghiệm phóng lên từ
mặt đất vào ngày 02/7 đã thực hiện chuyển đổi suôn sẻ từ chế độ này sang chế độ
kia và thực hiện điều chỉnh họng nhiệt như dự kiến và đốt cháy đường bao bay
cực rộng.
LH (New
Atlas)