Các
nhà nghiên cứu vừa phát triển được một thiết bị có thể xác định được virus
COVID từ hơi thở, cho ra kết quả trong vòng 1 phútHầu hết mọi người sẽ quen với các xét nghiệm COVID tại
nhà, được gọi là xét nghiệm kháng nguyên nhanh hoặc RAT – cảm giác đau và hắt
hơi gây khó chịu khi ngoáy tăm bông có phủ chất nhầy bên trong lỗ mũi rồi cho
dung dịch xét nghiệm, nhỏ lên que thử và chờ 15 hoặc 20 phút để có kết quả mà
chưa chắc đã chính xác hoàn toàn.
Nay các nhà nghiên cứu tại Đại học Washington ở St. Louis
vừa phát triển một thiết bị cầm tay có thể kiểm tra virus COVID chỉ bằng 2 lần
thở và cho kết quả chính xác trong khoảng 1 phút. Đó là một cải tiến đối với
máy dò COVID phân tích hơi thở được phát triển trước đây vốn mất 3 tới 5 phút mới
cho ra kết quả.
Đồng tác giả của nghiên cứu Rajan Chakrabarty cho biết:
“Với xét nghiệm này, không cần ngoáy mũi và không phải đợi 15 phút để có kết quả
như xét nghiệm tại nhà. Người cần xét nghiệm chỉ cần thổi vào một ống trong thiết
bị và bộ cảm biến sinh học điện hóa sẽ phát hiện xem có virus ở đó hay không. Kết
quả sẽ có sau khoảng một phút”.
Các nhà nghiên cứu đã tái sử dụng một bộ cảm biến sinh học
ban đầu được tạo ra để kiểm tra protein beta amyloid liên quan đến bệnh
Alzheimer trong não chuột, hoán đổi kháng thể kiểm tra amyloid beta cho một vật
thể nano có nguồn gốc từ kháng thể llama nhận diện một loại protein trong virus
SARS-CoV-2, gây ra COVID-19.
Quá trình này rất đơn giản. Một thiết bị thu thập in 3D
được gắn một ống hút mà người dùng thổi vào. Khí aerosol từ hơi thở của người
dùng tập trung trên cảm biến sinh học bên trong thiết bị, được cắm vào máy xác
định xem người dùng có dương tính với COVID hay không.
Trước tiên, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm thiết bị này
trong phòng thí nghiệm, sử dụng 3 biến thể COVID là WA1, Delta và Omicron. Họ
phát hiện ra rằng độ nhạy của thiết bị tương đương với các kỹ thuật phát hiện
điện hóa khác trong việc phát hiện SARS-Cov-2. Sau đó, họ đã thử nghiệm nó trên
8 bệnh nhân người, 6 người dương tính với COVID và 2 người âm tính với COVID.
Sau khi bệnh nhân thổi vào thiết bị 2, 4 và 8 lần, các nhà nghiên cứu nhận thấy
rằng thiết bị này hoạt động chính xác, không cho ra kết quả âm tính giả và 2 lần
thở ra là đủ để phát hiện virus.
Với chi phí sản xuất dưới 10 đô la Mỹ cho mỗi lần thử
nghiệm, các nhà nghiên cứu cho biết thiết bị mới của họ không chỉ tiết kiệm chi
phí mà còn không xâm lấn và việc sử dụng thiết bị này không yêu cầu nhân viên
được đào tạo. Hơn nữa, nó có thể được điều chỉnh để phát hiện một loạt mầm bệnh
đường hô hấp, bao gồm cả các biến thể COVID mới. Hiện tại, các nhà nghiên cứu đang
nghiên cứu phát hiện đồng thời nhiều loại virus trong không khí bằng cách sử dụng
các vật thể nano cụ thể khác nhau.
Thiết bị mới lạ này có khả năng cách mạng hóa việc xét
nghiệm, đặc biệt là tại các buổi tụ họp lớn như show nhạc hoặc trò chơi thể thao
vốn có nguy cơ trở thành sự kiện “siêu lan truyền”. Thay vì trải qua quá trình
xét nghiệm tại nhà kéo dài, máy phân tích hơi thở mới này có thể nhanh chóng
xét nghiệm COVID khi vào sự kiện mà không gây ra sự bất tiện nào.
Mặc dù kết quả ban đầu đầy hứa hẹn nhưng các nhà nghiên cứu
đang có kế hoạch xác nhận lại bằng cách tiến hành một nghiên cứu lâm sàng theo
chiều dọc.
LH (New Atlas)