Hạt E-seed (trong ảnh) được lấy cảm hứng từ cuống
hạt của cây Erodium Ảnh: Đại học Carnegie MellonThiết bị này được gọi là E-seed và nó được tạo ra bởi một
nhóm Đại học Carnegie Mellon do Phó Giáo sư Lin Yao. Về phần mình, bà lấy cảm hứng
từ chi thực vật Erodium vốn đã phát triển một chiến lược độc đáo để tồn tại ở
vùng khí hậu khô cằn.
Một số cây có hạt nằm trong cuống mỏng có đuôi quấn chặt ở trên
– cuống đó tách ra khỏi cây chính và rơi xuống đất. Khi bị mưa hoặc độ ẩm cao
làm ẩm, cuống sẽ xòe đuôi ra để đầu tiên là tự chống thẳng đứng, sau đó tự khoan
và đưa hạt của nó xuống đất.
Chất mang hạt giống E-seed của Yao cũng hoạt động theo cách
tương tự, mặc dù nó được làm bằng gỗ sồi trắng nhạy với độ ẩm. Nó cũng khác với
cuống hạt giống Erodium ở chỗ nó không chỉ có 1 mà là 3 đuôi – đặc điểm này
giúp nó có thể đứng thẳng trên đất tương đối bằng phẳng. Erodium không cần nhiều
sự trợ giúp về mặt này vì cuống của nó thường rơi vào các kẽ hở nhỏ.
Mặc dù việc sản xuất phương tiện mang hạt lấy cảm hứng từ
sinh học hiện là một quy trình gồm 5 bước bao gồm rửa hóa chất và tạo khuôn cơ
học nhưng các nhà khoa học đang nghiên cứu điều chỉnh công nghệ để sử dụng trên
quy mô công nghiệp. E-seed sau đó có thể được máy bay không người lái phân phối
đến những nơi khó tiếp cận, chẳng hạn như các cánh đồng ở xa hoặc các khu vực sạt
lở đất cần ổn định.
Tuy nhiên, trong các thử nghiệm thực địa, công nghệ này
cũng đã được sử dụng để cung cấp các vật chất không phải hạt giống như phân bón
và giun tròn để tiêu diệt côn trùng gây hại.
“Việc chôn hạt giống đã được nghiên cứu kỹ lưỡng trong nhiều
thập kỷ về mặt cơ học, vật lý và khoa học vật liệu nhưng cho đến nay, chưa ai tạo
ra được một công nghệ tương tự. Nghiên cứu về chất mang hạt giống đặc biệt bổ
ích vì tác động xã hội tiềm năng của nó. Chúng tôi rất hào hứng với những thứ
có thể mang lại tác dụng có lợi”, Yao chia sẻ.
LH (Đại học Carnegie Mellon)